Возможно вы не знали, что стекло изготавливают из песка. Да, из обычного песка, который лежит на морском побережье. По химической природе он является мелким кварцем с незначительными примесями железа, которые придают готовому материалу характерный зеленый «бутылочный» цвет. Для получения цветного или же прозрачного стекла используют кобальт, марганец, селен.
Чтобы превратить песок в однородную массу, его нагревают и плавят в специальных печах. А так как природная температура плавления составляет более 1700 С, стеклодувы добавляют кальцинированную соду, что помогает снизить необходимую температуру в 2 раза. Однако такое стекло имеет одно очень неприятное свойство: оно растворяется в воде. И чтобы этого избежать, используют третий компонент – самый обычный известняк. Кроме того, смесь содержит малое количество окисей и борной кислоты, которые предотвратят появления пузырьков воздуха.
Все это прогревают в печах до того момента, пока будущее стекло не станет однородным по консистенции и цвету, и затем помещают в отливные машины для придания формы.
При создании полых предметов, например бутылок и банок, применяют технологию, похожую на надувание воздушного шарика. Наверняка, многие видели по телевизору или в живую, на карнавалах и ярмарках, как стеклодув дует в центр горячего кусочка стекла, постепенно формируя в нем полость. Сейчас существует множество машин, работающих по тому же принципу.
Еще один важный момент при изготовлении стеклянных изделий – не допустить растрескивания готового предмета во время охлаждения. Поэтому этот процесс тщательно контролируют, не допуская резкого перепада температур.
И наконец, заключительный шаг – полировка готовой посуды или фигурок с помощью химических реагентов для достижения идеально гладкой поверхности.
